“三九四九冰上走”的日子里，我最渴望春天。春天在哪里？雪莱说：“冬既已来临，春还会远吗？”儿歌唱道：“春天在那小朋友的眼睛里。”爷爷说：“春打五九尾六九头。”

　　正月初一是农历新一年的开始，那四处炸响的鞭炮是人们在喜迎新春。春的脚步声虽隐约可闻，但春的倩影还是“犹抱琵琶半遮面”，需要人们用心去倾听、去寻找。到哪儿去倾听？“七九河开，八九燕来”，那破冰声、燕子的呢喃，就是春之声。到哪儿去寻找？那晴空上的纸鸢，就是春之影。

　　在我家乡偃师首阳山一带，人们寻访春天的游戏既独特又好玩。小时候的冬天长且冷，我特别期盼春天。爷爷手边总有本农家历，不仅随口能说出“九九杨（花）不落，棉花开满坡”、“清明前后，种瓜种豆”、“谷雨麦挑起，立夏麦穗齐”、“处暑不露头，割掉为了牛”、“大雪年年有，不在三九在四九”等农谚，且每年二十四节气的交替之日就装在他心里，甚至哪一天哪一刻立春，他也能随口道来。

　　盼到立春这日，又恰逢冬春交替时刻在白天，我们这些好看稀罕的小孩儿，总会跟在爷爷身后，以古老的方法去聆听春天的脚步声，去寻找春的影子。我们来到田野里，找上一块闲地，爷爷用一把铲子，挖开被冻得表层酥松内部坚硬的土地，挖一个茶缸粗细、五六尺深的圆坑，然后把一根打通关节的竹筒放进坑里，再把一羽鸡毛放进竹筒。做好这一切，爷爷抬头眯着眼看看日头说：“别出声啊，春就要来了。”于是，大伙屏息凝神看着那竹筒的出口，翘首以待春的到来。

　　大自然真是奇妙无比，等到冬春季节交替的那一刻，竹筒里的那羽鸡毛便像富有灵性的小鸟一样飞出来。我们不约而同先是“嗷”的一声，然后七嘴八舌地吵嚷着：“春天来啦！春天来啦！”追逐着那随风轻飘的鸡毛在田野里蹦跳。如果谁将鸡毛扑在手中，就一定会欢呼雀跃：“我逮着春天啦！我逮着春天啦！”而此时的爷爷则乐呵呵地望着我们，收拾起他的铲子和竹筒，默默计划着即将到来的春耕播种。

　　爷爷把这种简单而又科学的游戏称为“探春”，即探访春天的意思。问其道理，爷爷说：“春归大地，地气由阴冷转为阳暖，地气开始上升。到了农历上所说的某时某分，鸡毛便会随上升的气流飞出竹筒。”此刻，地下冬眠的虫蚁、小草开始抻腰蹬腿。一年之计在于春，咱们庄户人也该打算一年的正经事啦！