东汉光武帝时期，陈留东昏（今河南兰考境内）人刘昆在当江陵县令时，发生了一件奇事。那一年县里突发火灾，不一会儿风助火势，烈焰腾空。刘昆闻讯后赶赴现场，看到火势愈来愈猛，心里惦念着百姓安危，便不由自主地对着大火磕头，没想到忽然天降大雨，不多会儿，大火就熄灭了。一场灾难很快得到化解。

    后来朝廷又调他为弘农太守。弘农郡地处晋豫陕之间，北濒黄河。当地猛虎横行，经常在乡间和道路上吃人，旅客都不敢经过。刘昆在弘农当政三年，施行德政，爱民如子，郡中教化大行。这时又出现了一桩奇事，当地老虎都背着虎崽，渡过黄河，到别的地方去了。弘农郡中恢复了平静，百姓安居乐业。

    光武帝刘秀听说这些事情，感到惊奇，认为刘昆是个能臣，就提拔他到中央机关任光禄勋之职。召见时，刘秀迫不及待地问他：“你治理地方推行了什么德政，竟有这般不同寻常的效果？想必你有高招。”与一般人的猎奇心理不同，刘秀特别关注的不是事件本身的结果，而是想探寻属下官吏的“德政”效应。

    出乎意料的是，刘昆却不顾皇帝的兴头和心思，坦然回答说：“偶然耳。”言外之意是，臣何德何能，这都不过是我偶然碰上的事，与实施“德政”又有啥关系呢？

    刘昆原本说了一句大实话，可此言一出，“左右皆笑”，皇帝左右的人都忍不住笑了。笑什么？当然是笑这位刘大人脑筋不开窍、朴实、木讷、太傻，现在皇上都肯定了你治政有方，咋不趁此天赐良机，把自己的功劳摆一摆？然而，到底还是刘秀懂得吏治之道，他见刘昆如此坦荡无私，实话实说，禁不住感叹说：“这才是有德行的长者说的话啊！”

    汉章帝（刘炟）时，也有一个敢说实话的大臣第五伦（姓“第五”）。第五伦不仅敢说实话，而且“言事无所依违”，是个刚直清廉的好官。

    一次，有人好像是要故意试探他一下，直截了当地问他：“您有私心吗？”这个问题提得很尖锐。第五伦却回应得很直率、很干脆，他说：“以前有人送我一匹千里马，我虽然没有接受，但每次朝廷选拔官吏时，心里总是惦记着送马的那个人。虽然我并没有任用他，像我这样，难道可以说没有私心吗？”

    第五伦的答话实在令人感慨，坦诚的话语，真诚的态度，让人一眼就看到了他清澈明净的心田，可谓真君子也。按说，他官至司空，位列三公，享有极高的声名威望。对那个送马者，他既没有收礼受托，又始终没有荐用提拔他，不过是“心不能忘”而已，何谈“以权谋私”？然而，即使这些一时闪现于内心深处的“私念”，第五伦也敢亮出来晒一晒，足见他严于修身，心怀坦荡，光明磊落，其境界之高尚，令人景仰。

    官不作假品自高，刘昆不假冒邀功而政绩自在，第五伦言己“有私”却更显“无私”，“实话实说”非但没有影响他们的公众形象，反而使他们的形象和人格更加熠熠生辉。从刘昆和第五伦这两位古代官员身上，今人也许能悟出一些为官之道和做人之道吧。

    （摘自《学习月刊》）