全书共分八讲：前两讲通过厘清现代性、全球性及历史等基本概念，说明了作者通过反思的方法论，提出我们的认识途径是“全球现代性”的视角；接下来逐次反思过去百年中国的社会史研究、社会学和人类学学科及儒学和国学等知识领域经历的变革；最后再次总体反思全球现代性及中国当下的发展，并对未来做出警示。