水井使用久了,井底的泉眼会被淤泥、杂物堵塞,这就需要疏浚维修——熬井。
熬井的真实意义就是把井底的淤积物掏出来,使泉眼畅通无阻。这就需要一个人下到井底,上面有人摇动辘轳,把井中的水和淤泥、杂物清理出来。
平时打水,一个人就可摇动辘轳。熬井时,由于淤泥、杂物过重,所以摇辘轳时至少需要两个强壮男子结合作业。为了避免因负重太大辘轳轴出问题,还要用两个人共抬一根木杠,在辘轳下面托着助力。
熬井时井下的人最辛苦,井中空间小,上面洒水、洒泥,躲也无处躲,有时铁锨用不上,只能一瓢水、一把泥地弄,又脏又费力。同时,井下气温只有10℃左右,所以下井的人要先喝些白酒取暖,在井下干一阵子,就得被另一个人替换上来。
“吃水不忘挖井人!”这是人们常言的。熬井的艰辛,人们知道得却不多。