1970年，南仁东所在的无线电组装车间从通化市无线电厂分离出来，成为独立的无线电生产企业，后更名为吉林省通化无线电厂。

这一年，通化无线电厂接到研制10千瓦电视发射机的任务。厂里有个也是大学毕业分配来的技术人员，名叫刘绍禹。南仁东约他一起去请缨。

这是南仁东和刘绍禹都没有干过的事。

刘绍禹当即说：“搞电视发射机，这不是我们想干就能干的。这不可能。”

南仁东说：“怎么不可能，半导体收音机，我们不是也干下来了吗？”

“怎么不可能”——这是南仁东一生中非常重要的一句话。它是南仁东精神里面的一种探索的、创造的内在力量。

19世纪末，还没有“电视”一词，但有极少数的“先驱者”开始研究设计传送图像的技术了。1900年，“电视”这个词首次在巴黎举行的世界博览会上使用了。但是，世界上还没有电视——它正在期待着有人把想象变成现实。

时光又过了23年，在苏格兰的某个下午，有个朋友来看辞职在家养病的贝尔德。两人海阔天空地聊起了马可尼。马可尼在意大利发明了一种无需用电线传播通信的方法。朋友说：“既然马可尼能够远距离发射和接收无线电波，那么发射图像也应该是可能的。”这句话给了贝尔德很大启发，他下定决心要把“用电传送图像”变成可能。

然后，贝尔德把卧室变成了实验室……直到1925年10月2日，他在另一个房间的影像接收机里看到了隔壁传过来的图像，“电视”就这样诞生了。

1958年，中国第一台黑白电视机在天津诞生，同年开始试播。这年南仁东还在上初二。1971年，全国已建有电视发射台32座。此前一年，1970年，南仁东他们开始研发的电视发射机，就是当时十分需要的设备。

“人是要做点事情的。”刘绍禹说，南仁东那时说过的这句话很打动他。这句话后来成为“南仁东名言”，也是南仁东自己的座右铭。

刘绍禹同意了南仁东的想法，两人一起去向工厂请缨，获准。他们的研制工作是从阅读、研究“两麻袋图纸”开始的，这意味着是将已有的科研图纸变成产品。研制小组里的每个人都很投入。南仁东留给大家的印象是：手不离图纸，嘴不离香烟，眼睛通红。由于南仁东发挥的作用大，不久，他被任命为电视发射机研制小组的组长。

“发射机上有散热用的排风机，小叶轮很多，厂里的技工做不了，南仁东就自己动手做，做得既漂亮又精巧。”这是刘绍禹亲见亲历的往事。

通化无线电厂研制的10千瓦电视发射机，当年就顺利通过了省级验收。

完成了研制电视发射机的任务后，他们又接的一个新项目是与吉林大学合作开发一款计算机，它的功能类似于现在的电子计算器。这一次的合作和开发，南仁东又上了一个大台阶。