戒日王给那烂陀寺的戒贤法师来了一封信，信中说了一件颇为蹊跷的事。

他说最近路过乌荼国，国民大都信奉小乘佛教。该国有个老婆罗门，叫般若毱多，著有《破大乘论》一书。小乘法师们对其推崇备至，犹如找到了砸烂大乘的锤子。一天，般若毱多拿着那本书找戒日王，得意地点着书封说，大乘法师们能驳倒一个字吗？戒日王撇撇嘴说，我曾听说狐行鼷鼠之群，常自夸比狮子厉害。等到真见了狮子，一个个魂飞魄散，跑得比谁都快。你们看来是没有见识过大乘高僧，所以才固守小乘。若是见到的话，恐怕就跟狐行鼷鼠群中一样吧。般若毱多不服气地说，王若这样讲，何不请大乘高僧们来，让我们辩论一番，看看是非究竟呢？戒日王说，那有何难？随即就给戒贤法师写了这封信。信中邀请道：“我知道咱们那烂陀寺德才兼备、学无不知的高僧很多，如果能派四个精通其他宗派的高僧，可到乌荼国一行。”

戒贤法师接到信后，不敢怠慢，立即召集寺内的僧人商议，最后推选出了海慧和玄奘等四人前往。

四人出了禅房来到院内高榕树下商议。海慧等三个僧人神色紧张，因为他们心里有些打鼓，打鼓是心里没底，没底是对小乘佛教并不精通。玄奘见状，微微一笑说：“小乘的各部三藏我在大唐及西域诸国已经学过了，对其宗旨还是非常了解的。他们想凭小乘三藏来破大乘教义，绝无此理。”玄奘又谦虚地说：“我学浅智微，就由我来勉强主辩吧。各位法师不必担忧。若辩论败了，自然是大唐的法师不行，与各位无关。”由此可见玄奘要与小乘法师辩论的底气还是非常足的。这种底气就来自他敏悟过人又虚心好学，以及多年积累的佛学厚度。

四人正要出发，戒日王又来了一封信，莫名其妙地说辩论暂停，随后再定行期。这是怎么回事呢？我们以后再说。

有一天，一位婆罗门教的僧人在那烂陀寺门口悬挂了四十条论语，然后发毒誓说：“那烂陀寺如果有人能破解其中一条者，本人愿斩首相谢。”

因为那烂陀寺是古印度的佛学中心，所以时常有信奉其他流派或宗教的人前来论难。一是练练本事，二是万一论难胜利，便可一举成名天下知。当然也有很多人是为了维护本宗派的尊严而来。

那位婆罗门的四十条论语赫然在寺庙门口悬挂数日，那烂陀寺里的僧众观者虽多，但就是无人敢应。玄奘闻听，便让房内的小沙弥出去将这些论语都拿回来，然后扔在地下，还踩上几脚。那婆罗门尾随而来，见状大怒，问玄奘：“你是何人？”

玄奘从容言道：“贫僧是摩诃耶那提婆奴。”摩诃耶那提婆奴，是玄奘的梵文名字。那婆罗门一听，愣住了！玄奘大名早已如雷贯耳，有幸见面已属荣幸，又岂是他这等僧人所能对话的？因此，他站在那里一句话也不敢说了。