山字镜是战国铜镜中一个重要的独特镜种，也是最常见的镜类，其出土量占楚镜总数的70%至80%，为战国青铜镜中的大类。从目前掌握的资料看，山字镜有三山、四山、五山、六山共四个品种。其中四山镜最多，五山镜较多，三山镜、六山镜较为少见。
山字镜中的“山”字一般都呈左旋或者右旋排列，正形的山字镜到现在为止还没有见到。山字镜一般由主纹和地纹组成，主纹除“山”字外往往还配有枝叶、花瓣、棒槌状纹等，有的甚至在“山”字之间配有动物纹；地纹大都是羽状纹。
古人铸造山字镜纹饰的真正含义是什么？它所要传达的信息是什么？学术界对此说法不一。对于山字镜中“山”字纹饰目前的解释有多种，一种观点认为山神崇拜本是人类早期的一种自然崇拜，“山”字纹饰是大自然山的形象。山在中国古代往往与不动、安静、养物等观念结合在一起。因此在铜镜上使用大的山图形表示山字，如同福、寿、喜等字一样，含有强烈的吉祥意味。
一种观点认为“山”形纹饰非常明显地就是商周青铜器上勾连云雷纹的演变，是青铜兽文的变形。也有学者认为“山”字纹饰是古人对大自然闪电现象的描述，中间较长一竖表示闪电在空中的电弧现象。
