说起北宋宰相司马光，大家都知道，因为大都小时候听过“司马光砸缸”的故事，长大了还知道他写了《资治通鉴》。洛阳人对司马光很熟悉，因为他说出了最让洛阳人自豪的一句话——若问古今兴废事，请君只看洛阳城；还因为偃师市诸葛镇有个“独乐园”——他在这个园子里住了15年写《资治通鉴》。

通过以上介绍，人们绝对可以得出一个结论：司马光是个聪明人！《智囊》中也有关于司马光的智慧故事。

2000多年前，汉武帝征服了南越国，设立了交趾、九真、日南三郡，并由中央直接进行行政管理，其中交趾郡的政府所在地就在如今越南的河内市。

北宋嘉祐三年（公元1058年），交趾派人给宋仁宗送来一头异兽：它长着熊的脖子、鸟的嘴，猪头牛身；像犀牛但没有角，似大象却身有麟；看着力大无穷，性格却温顺驯服。这是什么兽呢？交趾的使者眨眨眼，说：“这是麒麟！”

麒麟是中国古人想象出来的神兽，跟龙一样，是祥瑞之物。面对交趾进贡的这头异兽，朝廷上下直掐大腿——原来真有麒麟？！接下来就是汗颜——原先怎么没见过？

还是有冷静的人，面对“麒麟”，真假难辨，问仁宗吧？仁宗说认得还是不认得？这不是把天子推上了“囧途”吗？问群臣吧？他们就站在旁边擦汗呢！问使者吧？使者说是麒麟了。怎么办？仁宗忽然想起在皇家图书馆担任文学侍从官的司马光，他是个明白人，那就让他来看看！

司马光来了。他围着“麒麟”转了三圈，然后掉头走了，临走撂下一句话：“请转告皇上，退货。”

群臣刚才眼巴巴地看着司马光，现在则你看看我，我看看你，心里嘀咕：怎么个“退货”呢？你司马光什么也不说就“拒收”啊？最终的疑问是：你到底认不认得这“麒麟”？

司马光似乎听到了群臣的疑问，停下了脚步，等人们聚过来，摊开了双手说道：“这‘麒麟’是真是假，我也不知道。”

群臣急了，你不知道让“退货”干吗呢？你这不是闹着玩儿吗？司马光于是道出了缘由：“如果是麒麟，可它不是自己寻来的，这就不是神兽带来的祥瑞征兆；如果不是麒麟，我们却当麒麟给收下了，必然会遭到交趾人的耻笑。所以我建议多给使者些银两作为奖赏，‘麒麟’就让他带回去好了。此举最为妥当。”

司马光一生为国为君，光明磊落。“麒麟”事件，不仅表现出他智慧超群，避免了外交尴尬，也维护了国家和君王的形象。

下一期，我们要讲述一个看起来不那么聪明的人，但这个人用最直接的方法拒绝了君王的无理要求。敬请关注。