本书被形容为“读哭每一个中国人”的长篇小说。小说跨越了140多年的历史，从太平天国覆灭到北京奥运会举办之后，可能是迄今为止最完整的近代北京演变史，无数相关历史事件与历史人物也在其中全新出场。这是一部爱与尊严的生命史诗，也是一部中国人的生命与精神童话。